Quelle est l'origine du nom de la rue Damiette, qui est l'une des plus charmantes rues du centre de Rouen ?

... à la place du Lieutenant-Aubert et constitue la colonne vertébrale d’un des plus magnifiques quartiers historiques de Rouen (Seine-Maritime) : la rue Damiette. Cela suffit à susciter la curiosité. Mais quelle est l'origine du nom Damiette ?

Rue Damiette ou rue de la Miette ? Dans son Dictionnaire des rues et places de Rouen, l'historien Nicétas Periaux propose différentes hypothèses.

... cette rue constituait autrefois une des frontières de Rouen. D'après Nicétas Periaux, les étymologistes pourraient y déceler une similitude avec l'ancien terme ‘mecte’, signifiant limite ou borne, dérivé du latin ‘meta’.

Toutefois, cette hypothèse n'est pas celle que l'historien privilégie. Il souligne que cette rue a été longtemps connue sous l'appellation de rue de la Miette, nom sous lequel elle figure également dans plusieurs actes de tabellionage du XVème siècle et dans divers écrits d'auteurs.

Nicétas Periaux écrit que "ce serait son vrai nom, si, comme l'ont avancé certains écrivains, il s'agissait d'une femme éminente ayant vécu là". Ainsi, le nom "rue de Dame-Miette" aurait pu évoluer vers "de la Miette", puis devenir "Damiette".

Le mystère demeure intact. Cependant, l’historien des noms de rues fait remarquer, avec des exemples à l’appui, que "plusieurs autres documents de la même période (en particulier ceux de 1479 et 1525) mentionnent Damiette".

"Ces différentes indications permettent de supposer également que la rue aurait été appelée ainsi en mémoire de la prise de Damiette par Saint Louis, ou bien que ce nom aurait été, à cette époque, substitué à la dénomination primitive."

Nicétas Periaux
Dictionnaire des rues et places de Rouen